Om din katt har fått en kull ungar eller om du har tagit hand om föräldralösa kattungar har du säkert många frågor om deras utveckling och kost, särskilt när det gäller avvänjning. Men vad är avvänjning av kattungar egentligen? När bör den börja och när avslutas processen? Hur stöttar man kattungen under denna övergångsperiod?
📝 Sammanfattning
- Avvänjning är övergången från modersmjölk till fast föda.
- Den börjar vid ca 4 veckors ålder, när mjölktänderna växer fram, och bör inte avslutas före 8 veckors ålder.
- Kattungefoder blöts först upp med mjölk, med 3 till 5 måltider per dag och friskt vatten tillgängligt.
- Kattungen måste öka stadigt i vikt: väg den ofta för att se att den följer viktkurvan.
- För tidig avvänjning ökar risken för aggressivitet och separationsångest; det är förbjudet att sälja kattungar som är yngre än 8 veckor.
Avvänjning: definition
Avvänjning innebär övergången från en uteslutande flytande kost, det vill säga modersmjölk, till fast föda. Det är ett avgörande skede i kattens liv.
Denna tillväxtfas gör att kattungen blir mer självständig och utvecklar sin sociala förmåga. En för tidig eller för snabb avvänjning kan få allvarliga konsekvenser för kattens framtida liv, vilket gör det viktigt att vara förberedd.
När börjar avvänjningen?
Vid födseln är kattungens sinnen, rörelseförmåga och termoreglering (mekanismerna som gör att kroppen håller rätt temperatur) nästan helt outvecklade. Dessutom kan nyfödda kattungar inte bajsa eller kissa själva: det är mammans slickande på det ano-genitala området som triggar dessa processer.
Här är några milstolpar i kattungens tillväxt:
- Kattungen kan orientera sig med hjälp av värme direkt från födseln.
- Mellan noll och två veckor utvecklas känseln.
- Luktsinnet är moget efter tre veckor.
- När det gäller hörseln börjar kattungen reagera på ljud vid fem dagars ålder. Vid fyra veckors ålder är hörseln mogen.
- Ögonen öppnas mellan två och sexton dagar efter födseln och kattungen kan undvika hinder från ca fyra veckors ålder.
- Den fyrfota gångstilen börjar vid fyra veckor, samtidigt som rätreflexen som gör att katten alltid landar på fötterna.
Under hela denna tid äter kattungen endast modersmjölk. Men vid en månads ålder påbörjas övergången till fast föda: det är starten på avvänjningen.
Processen startar naturligt: vid fyra veckors ålder har kattungarna de färdigheter som krävs för att utforska sin omgivning. De kan även härma sin mammas beteende: använda kattlådan eller tvätta sig, men också stoppa nosen i mammans matskål och smaka på foderkulorna. Eftersom mjölktänderna börjar växa fram blir digivningen smärtsam för mamman. Detta kan leda till att hon accepterar sina ungar allt mindre. Dessutom ger hon inte längre tillräckligt med mjölk för att täcka kattungarnas behov. De kommer därför att söka mat på annat håll.
Om du har tagit hand om föräldralösa kattungar och matar dem med flaska, bör du påbörja avvänjningen när de börjar bita i nappen, vilket vanligtvis sker runt fyra veckor.
Avvänjning, en period av kostövergång
Målet med avvänjningen är att ersätta mjölkdieten med kattungefoder. Dessa näringsrika foderkulor är samma som man ger till mamman för att ge henne mer energi under digivningen. Om kattungarna fortfarande har sin mamma är det viktigt att låta avvänjningen ske naturligt så mycket som möjligt. Du kan dock stödja och underlätta övergången för din lilla kattvän.
Introducera fast föda
Till en början bör du blöta upp foderkulorna som du ger kattungen med modersmjölk (eller modersmjölksersättning, som finns hos din veterinär om det rör sig om föräldralösa kattungar) och ge relativt små portioner medan matsmältningssystemet vänjer sig vid den nya kosten. Gradvis minskar du mängden mjölk och ökar mängden foder, tills du vid slutet av avvänjningen ger enbart kattungefoder. Frekvensen av måltider under och efter avvänjningen bör vara tre till fem gånger om dagen.
Kattungen under avvänjning ska även ha tillgång till en skål med rent och friskt vatten, vilket gör att den lär sig att hålla sig väl hydrerad.
En kattunge bör gå upp i vikt konstant mellan födseln och åtminstone slutet av avvänjningen. Vid födseln väger den bara 3% av sin vuxenvikt. Det är därför nödvändigt att ge den näringsrik mat men också att kontrollera vikten mycket regelbundet. Om kattungens vikt stagnerar eller till och med minskar kan det bero på att den inte får tillgång till tillräckligt med mat. Det kan dock också vara tecken på ett mer generellt problem...
För kännedom, här är viktintervallet som din kattunge bör nå för varje levnadsvecka:
- Vid födseln: 90 - 110 gram
- 1:a levnadsveckan: 140 - 200 gram
- 2:a levnadsveckan: 180 - 300 gram
- 3:e levnadsveckan: 250 - 380 gram
- 4:e levnadsveckan: 260 - 440 gram
- 5:e levnadsveckan: 280 - 530 gram
- 6:e levnadsveckan: 320 - 600 gram
- 7:e levnadsveckan: 350 - 700 gram
- 8:e levnadsveckan: 400 - 800 gram
Eftersom matsmältningssystemet ännu inte är vant vid fast föda kan din kattunge drabbas av diarré under avvänjningen: tveka inte att kontakta en veterinär vid behov.
| Ålder | Utveckling 🐱 | Kost 🍽️ | Referensvikt ⚖️ |
|---|---|---|---|
| Födsel |
|
|
|
| 1:a veckan |
|
|
|
| 2:a veckan |
|
|
|
| 3:e veckan |
|
|
|
| 4:e veckan |
|
|
|
| 5:e veckan |
|
|
|
| 6:e veckan |
|
|
|
| 7:e veckan |
|
|
|
| 8:e veckan |
|
|
|
Vid vilken ålder är en kattunge avvand?
Det är fundamentalt att respektera minimitiderna, både för starten av avvänjningen och dess slut, det vill säga fyra respektive åtta veckors ålder. Studier har visat att tidig avvänjning, det vill säga före åtta veckor, ökar risken för aggressivitet när katten blir äldre. Ett separationsångest-syndrom kan också uppstå. Det är dessutom förbjudet att sälja kattungar som är yngre än åtta veckor. Omvänt är det inte skadligt att låta avvänjningen pågå längre än två månader: att avsluta avvänjningen vid 14 veckor eller mer minskar risken för aggressioner samt risken för onormala beteenden (stereotypier).
Generellt sett bestämmer mamman när hon vill avsluta digivningen (hon kan till exempel väsa åt ungarna för att avvisa dem). Det betyder dock inte att du måste separera kattungarna från mamman så fort hon slutar dia: hon har fortfarande mycket att lära dem!
Hur vet jag om min kattunge är korrekt avvand?
Om du har följt dessa råd samt de angivna tidsramarna, och din kattunge nu äter fast föda och endast dricker vatten, så grattis! Den är normalt sett avvand!
Det bästa sättet att veta om din kattunge är frisk och väl avvand är dock att rådfråga en veterinär som kan undersöka den och ge dig sin expertis om så skulle behövas.
Avvänjning av kattungar är ett mycket viktigt steg i kattens övergång till vuxenlivet. Det kan gå mycket bra om det genomförs under rätt förhållanden, men kan också få negativa konsekvenser för kattens liv om det görs felaktigt eller för snabbt. Det är en utvecklingsfas som påverkar ditt djurs framtida beteende på samma sätt som erfarenheter i barndomen bidrar till att forma en människas personlighet! Avvänjning av valpar kan också vara av intresse för dig.
