Maine Coon

Maine Coons historia och ursprung

Maine Coon är en kattras som kommer från delstaten Maine i USA; det är faktiskt den äldsta naturliga rasen i Nordamerika. Denna katt med halvlång päls är en av de största huskattraserna. 

Dess historia är föremål för flera legender. Det sägs ofta, även om det är biologiskt omöjligt, att denna katt härstammar från korsningar mellan katter och tvättbjörnar, vilket skulle förklara dess storlek, färg och mycket yviga svans. En andra legend förklarar att rasen härstammar från en av de sex angorakatter som skickades av Österrikes ärkehertiginna under den franska revolutionen. Slutligen hävdar en sista legend att Maine Coon uppstod som ett resultat av korsningar mellan långhåriga katter som vikingarna importerade för 1000 år sedan och nordamerikanska bondkatter. Detta innebär att katten härstammar från norsk skogskatt, vilket förklarar varför likheten med den norska skogskatten är slående.

Idag har den nått Europa där den har varit mycket spridd sedan 1990-talet. Det är dessutom den ras med flest registreringar hos LOOF (den officiella franska stamboken för katter).

Maine Coons fysiska särdrag

Maine Coon förväxlas ofta med norsk skogskatt på grund av deras relativt likartade morfologi. Denna katt har en relativt massiv och rustik kroppsbyggnad: halvlång päls, en stor kropp (mellan 4 och 9 kg som vuxen) med en lång och rektangulär form, en buskig svans, en fyrkantig nos (vilket skiljer den från den norska skogskatten som har en triangulär nos), och "lodjur-liknande" öron (med tofsar). Allt detta förstärks av robusta och muskulösa ben, en päls runt halsen (som tappas under sommaren), ett kraftigt huvud med markerade kindben samt en lätt böjd nosprofil utan att ha ett tydligt stop.

När det gäller pälsfärger finns det en stor variation eftersom alla är accepterade i standarden, med undantag för ticked tabby, colourpoint samt färgerna choklad, lila, kanel och fawn. De vanligaste är dock brown mackerel tabby och brown blotched tabby (brunrandig/mönstrad), ibland med vita fläckar. Detta förstärker kattens rustika utseende. När det gäller enfärgade pälsar hittar man ofta svarta, blå eller vita Maine Coon-katter.

Maine Coons temperament

Denna stora katt är känd för att komma väl överens med människor, oavsett om det är ägare, främlingar eller till och med barn. De är också generellt toleranta mot andra djur. Du förstår säkert att det är mycket sociala och milda katter. De är också lekfulla och nyfikna, men de springer inte omkring och klättrar överallt i huset. Deras intelligens gör det också möjligt att lära dem vissa enkla trick. 

Ett annat karaktärsdrag är att Maine Coon är en katt som "gillar att prata": spinnande eller jamande kommer att följa dig i vardagen! 

Det går bra att ha en sådan katt enbart inomhus, och den passar även personer som ofta är borta från hemmet, vilket gör den mycket trevlig och lätt att leva med.

Maine Coons kost

Även om katten är av stor storlek bör man inte mata den för mycket eftersom den lätt kan bli överviktig. Däremot är dess tillväxt längre än för mindre raser, vilket kräver en näringsrik kost under de första levnadsåren. 

På samma sätt kräver deras långa päls en kost rik på proteiner och fettsyror under hela livet. 

Slutligen behöver katten naturligtvis tillgång till en stor mängd vatten hela tiden. 

Maine Coons hälsa

En Maine Coon kan leva upp till 16 eller till och med 17 år om den sköts väl och utfodras med en anpassad kvalitetskost. Man bör dock veta att rasen har en hög inavel vilket ökar förekomsten av vissa sjukdomar, särskilt genetiska sådana, som:

> Hypertrofisk kardiomyopati, som kännetecknas av hjärtsvikt, ibland orsakad av brist på aminosyror (dvs. proteiner); 

> Höftledsdysplasi, vilket innebär en förlust av brosk i höften och därmed en ärftlig missbildning. Man kan då observera smärtsamma lesioner, rörelseproblem med hälta och åtföljande artros;

> Polycystisk njursjukdom, det vill säga utveckling av vätskefyllda cystor i njuren, vilket leder till problem med urinvägarna och blodfiltreringen;

> Spinal muskelatrofi som orsakar muskelförtvining hos din katt, och därmed åtföljande svaghet;

> PKdef, eller pyruvatkinasbrist, som orsakar en kronisk, intermittent, regenerativ hemolytisk anemi.

Skötsel och hygien

Skötsel och hygien omfattar alla de rutiner och behov din katt behöver för att må bra. Som tidigare nämnts kan katten utmärkt väl leva enbart inomhus, och utforska klösträd, fåtöljer, hyllor eller sängar. Observera att den absolut måste ha platser att gömma sig på, klättra på samt att sova och äta i lugn och ro. På samma sätt måste all utrustning, särskilt klösträd men även matskålar, kattlådor, kuddar eller kattluckor, vara anpassade för dess stora storlek.

Det är dock fullt möjligt att ta ut den i en trädgård, även i koppel/sele om det behövs, så att den får röra på sig; det kan bara vara fördelaktigt.

Det är tydligt att med tanke på Maine Coons storlek trivs den bättre i ett stort utrymme med flera rum än i en liten studio, och den är lättare att leva med i ett stort hem snarare än att ständigt vara i vägen.

När det gäller hygien, med tanke på dess långa päls, rekommenderas Maine Coon-ägare att borsta den minst en gång i veckan för att undvika tovor och hålla pälsen silkeslen. När den fäller rikligt (under fällningsperioden) rekommenderas borstning minst en gång om dagen eftersom hårbollar kan sväljas av katten under dess tvättstund.

Maine Coon växer långsamt. Den når sin vuxna morfologi först efter cirka 4 år; detta innebär en rik och anpassad kost. För detta, tveka inte att rådfråga en veterinär som kan ge dig näringsmässiga råd för optimal tillväxt och skötsel av din katt.

Pris och budget

När du köper en kattunge av denna ras beror priset främst på dess kön, dess genetiska härkomst och dess generella utseende (i förhållande till rasstandarderna). Räkna i allmänhet med mellan 500 och 1 500 € för en hane och 600 till 1 700 € för en hona. Utöver inköpspriset måste du räkna med kostnader för foder, veterinärbesök och pälsvård.

Paul Charlemagne, ProVéto Junior Conseil