Fästingar hos hund: 10 saker att veta för att undvika och bekämpa dem

Fästingen är en vanlig extern parasit hos våra djur. Det är viktigt att känna till dess särdrag och de faror den utgör för att effektivt kunna bekämpa angrepp på våra husdjur.

1- Vad är en fästing?

Fästingen är en stor kvalsterart. Det är en blodsugande parasit, vilket innebär att den livnär sig på blodet från de djur den koloniserar. Man skiljer på två familjer: Ixodidae (hårda fästingar) och Argasidae (mjuka fästingar).

I Frankrike är det främst hårda fästingar som angriper våra hundar. Tre arter förekommer, vilka skiljer sig åt vad gäller livsmiljö, livscykel och de sjukdomar de kan överföra: Ixodes ricinus, Dermacentor reticulatus och Rhipicephalus sanguineus.

2- Var hittar man fästingar i Frankrike?

Ixodes ricinus och Dermacentor reticulatus finns nästan överallt i Frankrike, med undantag för södern där de är mindre vanliga då de inte trivs i hög värme.

Å andra sidan hittar man främst Rhipicephalus sanguineus i sydöstra Frankrike. Dessutom har den särdraget att den kan utvecklas inomhus, till skillnad från de andra två arterna. Den kan därför angripa djurets miljö och överleva hela vintern i hus eller hundgårdar.

3- Varför är fästingangrepp farliga för våra djur?

För det första kan blodförlust vid kraftiga angrepp orsaka anemi hos de mest sårbara djuren: unga, sjuka eller gamla djur. Dessutom kan en böld utvecklas vid bettstället efter att såret blivit infekterat.

Den största faran är dock överföringen av patogener som fästingen sprutar in i sin värd (ditt djur) via saliven vid betttillfället.

Bland de vanligaste sjukdomarna som överförs av fästingar finns piroplasmos, borrelios (motsvarigheten till Lyme-borrelios hos människor), anaplasmos och ehrlichios.

4- Varför är fästingangrepp farliga för oss?

Fästingar som parasiterar våra djur kan lätt välja oss som värd och överföra sjukdomar under måltiden via sin saliv.

Lyme-borrelios orsakas av en bakterie som överförs av Ixodes ricinus. Den kännetecknas av uppkomsten av ett kroniskt vandrande erytem, en sorts röd fläck som bildar en cirkel runt bettstället. Utan lämplig antibiotikabehandling försvinner detta på några veckor, men bakterien kan i ett senare skede orsaka muskel- och ledvärk samt neurologiska skador.

Fästingar är också ansvariga för överföring av fästingburen encefalit (TBE), ett virus som orsakar influensaliknande symtom och neurologiska skador, samt fläckfeber som förekommer i södra Frankrike och orsakar hudutslag i form av papler.

5- Hur hamnar fästingen på vårt djur?

Fästingens livscykel varierar beroende på art. Alla fästingar har dock tre utvecklingsstadier: vuxen, larv och nymf. Varje stadium livnär sig på en värd för att fortsätta utvecklas. Det är oftast den vuxna fästingen vi hittar på våra hundar. Befruktningen sker under en av måltiderna. När fästingen är mätt faller den till marken, lägger sina ägg och dör.

I miljön anses de mest riskfyllda platserna vara högt gräs: högt gräs, snår, buskar... De väntar på att en värd ska passera, släpper taget och hamnar i djurets päls för att börja sin måltid.

6- Vilken period är mest riskfylld?

Generellt sett är fästingar särskilt aktiva under våren och hösten på grund av de optimala förhållandena för deras utveckling: mild temperatur och fuktighet. Man kan dock även hitta dem under sommaren och vintern när det inte är tillräckligt kallt för att de ska dö.

Som nämnts ovan kan Rhipicephalus sanguineus överleva vintern om den gömmer sig i hus eller hundgårdar där angripna djur vistas.

7- Hur upptäcker man fästingar på sitt djur?

Fästingar gillar att fästa sig på vissa ställen på kroppen. För att leta efter dem på ditt djur bör du koncentrera dig på områden med tunn hud: öron, svansrot, mage, hudveck...

Blodfyllda honor är relativt lätta att upptäcka på grund av sin storlek. Det kan däremot vara svårare att upptäcka en fästing som precis har satt sig och ännu inte hunnit äta. En regelbunden borstning av ditt djur, där du är extra noga på "riskfyllda" områden, underlättar upptäckten och möjliggör snabb åtgärd.

8- Hur kan man förebygga fästingangrepp?

För att förebygga bett är det idealiskt att använda ett fästingmedel för hund från mars till november, då fästingarna är som flest. Det finns repellerande produkter med växtbaserade aktiva substanser, som neem-extrakt, som stöter bort fästingarna, samt akaricida produkter som dödar fästingen vid betttillfället.

Det finns en stor variation av produkter beroende på dina preferenser: fästinghalsband för hund, sprayer, fästingpipetter för hund, tabletter... Vissa har längre eller kortare verkningstid och är mer eller mindre vattentåliga. Undvik att bada hunden 48 timmar före och 48 timmar efter applicering av en parasitpipett för att säkerställa optimal spridning över hela kroppen.

9- Hur bekämpar man ett fästingangrepp?

Ser du fästingar på din hund? Det första du ska göra är att använda en fästingplockare för att ta bort hela fästingen, inklusive huvudet.

Försök framförallt inte att bränna den eller applicera frätande produkter som eter, då det ökar risken för att patogener släpps ut genom ökad salivutsöndring vid appliceringen.

Därefter bör du ge din hund en akaricid produkt: andra, mindre synliga fästingar kan finnas kvar och undgå din uppmärksamhet. Detta dödar dem och gör din följeslagare fri från alla parasiter.

10- Finns det vacciner mot fästingburna sjukdomar?

För närvarande finns endast vacciner mot piroplasmos och Lyme-borrelios tillgängliga via veterinär. Vaccinering är särskilt intressant för hundar med hög exponering, som jakthundar som ofta vistas i skog där fästingar förekommer rikligt.

Fästingar utgör en fara både för våra djur och för oss själva på grund av det stora antalet patogener de sprider.

Att förstå deras levnadssätt gör det möjligt att anpassa förebyggande planer och behandlingar vid angrepp för att säkerställa bästa möjliga livskvalitet för våra trogna följeslagare och en bekymmersfri tillvaro vid deras sida.

Anaëlle Cassemiche, ProVéto Junior Conseil