Chien constipé : que faire ?

La constipation chez le chien est un problème relativement courant mais souvent sous-estimé par les propriétaires. Bien que généralement bénigne, la constipation peut entraîner des inconforts importants pour l’animal et, dans certains cas, des complications plus sérieuses. Comprendre les causes, reconnaître les symptômes et savoir comment intervenir sont essentiels pour assurer le bien-être de votre compagnon à quatre pattes. Dans cet article, nous explorerons les principales raisons de la constipation chez le chien, les solutions pour soulager rapidement votre animal et les mesures préventives pour éviter que cela ne devienne un problème récurrent.

Qu'est-ce que la constipation chez le chien ?

La constipation chez votre chien correspond à une difficulté ou une incapacité à éliminer les selles de manière régulière et confortable. Ce trouble digestif se manifeste par des efforts excessifs lors de la défécation, une absence de selles pendant plusieurs jours, ou la production de selles dures et sèches. Normalement, un chien devrait déféquer une à deux fois par jour, mais lorsque ce rythme est perturbé, cela peut être signe de constipation. Celle-ci peut être causée par plusieurs facteurs : 

• une alimentation pauvre en fibres,
• une déshydratation,
• un manque d’exercice physique,
• l’ingestion d’éléments non digestibles comme des os ou des objets.

D’autres causes, plus graves, peuvent inclure :

• des obstructions intestinales,
• des troubles neurologiques,
• des affections sous-jacentes comme des maladies de la prostate ou du côlon.
  

Identifier la cause exacte de la constipation est crucial pour offrir un traitement adapté à votre animal et prévenir d'éventuelles complications.

La constipation chez le chien peut-elle être dangereuse ?

La constipation chez votre toutou, bien que souvent bénigne et passagère, peut devenir dangereuse si elle n'est pas traitée rapidement. Si elle persiste, elle peut entraîner des complications sérieuses, telles qu'un mégacôlon, une dilatation anormale du côlon due à l'accumulation de matières fécales. Cette condition provoque un affaiblissement des muscles intestinaux, rendant l’évacuation des selles encore plus difficile.

Dans les cas les plus graves, une obstruction intestinale complète peut survenir, nécessitant une intervention chirurgicale d'urgence pour éviter des lésions graves. De plus, la rétention prolongée de matières fécales peut causer des infections, de l'inflammation (colite) ou des fissures anales, entraînant douleur et inconfort. Il est donc essentiel de surveiller les symptômes de constipation et de consulter un vétérinaire si celle-ci persiste plus de 48 heures, afin d'éviter toute aggravation de l’état de santé de votre chien.

Quelles sont les causes de la constipation chez le chien ?

La constipation chez le chien peut être causée par une variété de facteurs, allant des habitudes alimentaires aux problèmes de santé plus complexes.

L'une des principales causes est une alimentation déséquilibrée, notamment pauvre en fibres, qui joue un rôle crucial dans le bon fonctionnement du transit intestinal. Une déshydratation peut également assécher les selles, rendant leur passage plus difficile. Le manque d'exercice physique contribue à un ralentissement du transit, aggravant ainsi le risque de constipation. D'autres causes incluent :

• l'ingestion de corps étrangers, tels que des os ou des jouets, qui peuvent créer des obstructions intestinales partielles ;
• les problèmes neurologiques affectant les muscles abdominaux ou intestinaux ;
• des affections orthopédiques qui empêchent l’animal de s’accroupir confortablement pour déféquer ;
• des troubles sous-jacents comme l’hypertrophie de la prostate chez les chiens mâles.

Enfin, certains médicaments ou l’âge avancé de l’animal, qui peut entraîner une diminution de la motilité intestinale, figurent parmi les autres facteurs pouvant favoriser la constipation.

Symptômes et signes précurseurs : quand s'inquiéter ?

Les symptômes de la constipation chez votre chien peuvent varier en fonction de la gravité du problème, mais certains signes doivent vous alerter. Un chien constipé peut s'accroupir fréquemment sans produire de selles ou n’émettre que de petites quantités de selles dures, sèches ou en forme de boulettes. Il peut également montrer des signes de douleur ou d’inconfort lors de la défécation, en gémissant ou en manifestant une posture tendue.

D’autres indicateurs sont possibles comme : 

• une distension abdominale,
• des efforts intenses pour déféquer,
• un léchage excessif autour de la région anale.
  

À mesure que la constipation persiste, des symptômes plus généraux peuvent apparaître, signalant un trouble plus grave comme : 

• la perte d'appétit,
• la léthargie,
• des vomissements,
• une déshydratation.
  

Si votre chien ne parvient pas à déféquer pendant plus de 48 heures, ou s'il montre des signes d'inconfort intense, il est crucial de consulter rapidement un vétérinaire pour éviter des complications plus graves telles que des obstructions intestinales ou une intoxication liée à la rétention de matières fécales.

Les risques invisibles d'une constipation non traitée

Une constipation non traitée chez le chien peut entraîner des complications graves. L'accumulation prolongée de selles peut provoquer une impaction fécale, où les matières deviennent trop dures pour être évacuées, nécessitant souvent une intervention vétérinaire.

De plus, la rétention prolongée peut causer une intoxication en réabsorbant des toxines, ainsi que des infections ou une inflammation du côlon. Dans les cas chroniques, la condition peut évoluer en mégacôlon, une dilatation irréversible de l'intestin qui altère sa fonction comme évoqué précédemment. Traiter rapidement la constipation de votre toutou évite ces risques potentiellement dangereux.

Comment savoir si votre chien est constipé ? 

Pour savoir si votre chien est constipé, surveillez ses habitudes de défécation. Un chien constipé aura des difficultés à produire des selles, s'accroupira fréquemment sans succès ou n'émettra que de petites quantités de selles dures et sèches. Il peut également montrer des signes de douleur, comme des gémissements ou une posture tendue en essayant de déféquer. D'autres indicateurs incluent : 

• un léchage excessif de la région anale,
• un abdomen distendu,
• une diminution de l'appétit ou de l'énergie. 
  

Si votre chien ne parvient pas à déféquer pendant plus de 48 heures ou semble inconfortable, il est conseillé de consulter un vétérinaire rapidement.

Médicaments pour traiter la constipation chez le chien 

Pour traiter la constipation chez votre chien, le vétérinaire peut prescrire plusieurs types de médicaments selon la cause et la gravité du problème. Les laxatifs doux, tels que le lactulose ou la paraffine, sont souvent utilisés pour ramollir les selles et faciliter leur passage. 

Dans certains cas, des suppléments de fibres ou des probiotiques peuvent être recommandés pour améliorer la digestion et réguler le transit intestinal. Si la constipation est liée à des spasmes ou à une motilité intestinale réduite, des médicaments stimulants comme les procinétiques peuvent être prescrits.

Enfin, si la constipation résulte de douleurs (arthrite, problèmes de dos), des anti-inflammatoires peuvent aider en soulageant l’inconfort qui empêche l’animal de déféquer. Tout traitement doit être administré sous la supervision d’un vétérinaire pour éviter des complications.

Solutions naturelles et efficaces pour soulager votre chien 

Pour aider votre chien souffrant de constipation, il existe plusieurs solutions naturelles qui peuvent s’avérer efficaces et sans danger. 

Tout d’abord, augmenter l’apport en fibres dans l’alimentation est souvent bénéfique. Les légumes riches en fibres, comme la citrouille cuite ou les haricots verts, peuvent être ajoutés à sa ration quotidienne pour faciliter le transit intestinal. 

Ensuite, l’hydratation est cruciale : assurez-vous que votre chien boit suffisamment d’eau, car la déshydratation peut aggraver la constipation. Un autre remède naturel est l’huile de saumon, qui peut lubrifier le système digestif et favoriser l’évacuation des selles. 

Enfin, l’activité physique régulière stimule le système digestif, ce qui peut grandement aider à prévenir et soulager la constipation. Toutefois, avant d'essayer ces solutions, il est toujours recommandé de consulter un vétérinaire pour écarter toute cause sous-jacente plus sérieuse.

Quand devez-vous consulter un vétérinaire ? 

Il est important de savoir quand consulter un vétérinaire en cas de constipation chez votre chien, car certains signes peuvent indiquer un problème plus grave. Si votre chien est constipé depuis plus de 48 heures malgré des tentatives avec des solutions naturelles, ou s'il montre des signes de douleur, comme : 

• des gémissements lors de la défécation,
• une posture anormale
• une tension excessive, il est impératif de consulter un  professionnel. 
  

De plus, si vous observez : 

• des vomissements,
• une perte d’appétit,
• de la léthargie,
• la présence de sang dans les selles, 
  

Cela peut indiquer des troubles sous-jacents comme une occlusion intestinale, une inflammation sévère ou des problèmes liés à la prostate chez les mâles. 

Le vétérinaire pourra réaliser un examen approfondi, des radiographies ou des échographies pour déterminer la cause exacte et proposer un traitement adapté.

Comment éviter que votre chien ne soit constipé ? 

Prévenir la constipation chez votre chien repose sur quelques mesures simples mais efficaces. 

Une alimentation équilibrée et riche en fibres est essentielle : choisissez une nourriture adaptée à son âge, sa taille et ses besoins spécifiques, en y intégrant des légumes comme la courge ou les haricots verts pour favoriser un transit sain. 

Assurez-vous également que votre chien boit suffisamment d'eau tout au long de la journée, car l’hydratation joue un rôle clé dans le bon fonctionnement du système digestif. 

L’exercice régulier est tout aussi important, car il stimule le transit intestinal : des promenades quotidiennes et des moments de jeu permettent de maintenir une bonne motricité intestinale.

Enfin, veillez à limiter l'ingestion d'objets non alimentaires, comme des os ou des jouets, qui peuvent provoquer des blocages intestinaux. En suivant ces conseils, vous réduirez considérablement le risque de constipation chez votre chien et favoriserez son bien-être général.

La constipation chez le chiot 

La constipation chez le chiot peut être préoccupante, car les jeunes chiens sont plus sensibles aux troubles digestifs. Plusieurs facteurs peuvent entraîner une difficulté à déféquer chez le chiot, notamment une alimentation inadaptée, pauvre en fibres, ou une déshydratation due à un apport insuffisant en eau. 

Chez les chiots, l’ingestion d’objets non alimentaires, comme des jouets ou des morceaux de tissu, est également une cause fréquente de constipation, pouvant parfois entraîner une occlusion intestinale. Si un chiot semble avoir du mal à évacuer ses selles, il est essentiel d'agir rapidement. Offrir des aliments riches en fibres et garantir une bonne hydratation peuvent parfois résoudre le problème. Cependant, en cas de constipation persistante, accompagnée de signes comme : 

• des vomissements,
• une baisse d’énergie
• un gonflement abdominal,
  

Il est primordial de consulter rapidement un vétérinaire. Les chiots étant plus fragiles, un diagnostic précoce permet d’éviter des complications graves.

La constipation chez le chien est un trouble relativement courant, mais qui ne doit pas être pris à la légère. Si elle est souvent bénigne et peut être soulagée par des solutions naturelles comme l'augmentation des fibres alimentaires, une meilleure hydratation et l'exercice physique, il est important de surveiller attentivement l'évolution des symptômes. 

Une constipation persistante ou associée à des signes de douleur, de vomissements ou de sang dans les selles doit inciter à consulter rapidement un vétérinaire. Ce dernier pourra déterminer la cause sous-jacente et proposer un traitement adapté, notamment si des conditions plus graves, comme une occlusion intestinale ou une affection médicale, sont suspectées. En adoptant des mesures préventives, comme une alimentation équilibrée, une bonne hydratation et une surveillance attentive, vous pouvez aider à protéger la santé digestive de votre chien et lui offrir une meilleure qualité de vie.

Albane LESOUËF - ProVéto