Chat enrhumé : que faire ?

Les chats, tout comme les humains, peuvent attraper un « rhume », une affection respiratoire fréquente qui peut rendre nos compagnons félins inconfortables. Un chat enrhumé présentera souvent des symptômes tels que des éternuements, un écoulement nasal et parfois des yeux larmoyants. Bien que ces signes puissent sembler anodins, il est important de comprendre les causes potentielles du rhume chez vos chats, les risques associés et surtout, les actions à entreprendre pour assurer leur bien-être. Cet article vous guide à travers les étapes essentielles à suivre lorsque votre chat est enrhumé, tout en soulignant quand une visite chez le vétérinaire s’impose.

Qu'est qu'un rhume chez le chat ?

Le rhume chez le chat est souvent appelé “coryza”. Il s’agit d’une infection des voies respiratoires supérieures causée par divers agents pathogènes, principalement des virus tels que l'herpèsvirus félin (FHV) et le calicivirus félin (FCV). Ces virus attaquent les muqueuses nasales, la gorge et parfois les yeux, provoquant des symptômes semblables à ceux d’un rhume humain : 

• éternuements,
• écoulement nasal,
• yeux larmoyants,
• parfois de la fièvre. 

Les infections bactériennes secondaires peuvent également se développer, aggravant l'état de santé de l'animal. Bien que le rhume chez le chat puisse être bénin, il nécessite souvent une attention particulière, surtout chez les jeunes, les chats âgés ou ceux ayant un système immunitaire affaibli.

Est-ce que le rhume est dangereux pour les chats ? 

Le rhume chez les chats est souvent bénin et se résout avec des soins appropriés, surtout chez les chats en bonne santé. Cependant, chez les chatons, les chats âgés ou ceux avec des maladies chroniques, il peut évoluer en infections plus graves, comme une bronchite ou une pneumonie. Les infections bactériennes secondaires peuvent aggraver l'état du chat, entraînant :

• des complications respiratoires,
• une perte d'appétit,
• potentiellement une déshydratation. 
  

Il est crucial de surveiller les symptômes et de consulter un vétérinaire si le rhume persiste ou s'aggrave.

Symptômes : comment puis-je savoir si mon chat est enrhumé ? 

Un chat enrhumé présente plusieurs signes distinctifs qui permettent de repérer l'affection. Les symptômes les plus courants incluent :

• des éternuements fréquents,
• un écoulement nasal clair ou épais,
• parfois une congestion qui peut rendre la respiration bruyante ou difficile. 
  

Vous pourriez également remarquer des yeux larmoyants, rouges ou gonflés, ainsi qu'une perte d'appétit due à la diminution de l'odorat. Dans certains cas, le chat peut sembler : 

• plus fatigué que d'habitude,
• avoir de la fièvre,
• montrer des signes d'inconfort, tels que des frottements fréquents du nez ou des yeux.
  

Si ces symptômes persistent ou s'aggravent, une consultation chez le vétérinaire est recommandée.

Chat enrhumé : quelles mesures de diagnostic sont nécessaires ? 

Lorsqu'un chat présente des symptômes de rhume, le vétérinaire commencera par un examen clinique complet pour évaluer l'état général de votre petit animal. Il examinera les voies respiratoires, les yeux, le nez et les oreilles pour détecter des signes d'infection ou d'inflammation. Si les symptômes sont persistants ou graves, des tests diagnostiques supplémentaires peuvent être nécessaires, tels que des écouvillons nasaux ou oculaires pour identifier les agents pathogènes responsables, comme le virus de l'herpès félin ou le calicivirus.

Dans certains cas, des analyses sanguines ou des radiographies peuvent être réalisées pour évaluer l'étendue de l'infection et détecter d'éventuelles complications, telles qu'une pneumonie. Un diagnostic précis permet de mettre en place le traitement le plus adapté pour aider le chat à se rétablir rapidement.

Comment soigner le rhume de son chat ? 

Le traitement du rhume chez le chat varie selon la gravité des symptômes et la cause.

Pour les cas légers, un environnement chaud et humide, ainsi qu'une bonne hydratation et une alimentation appétente, sont souvent suffisants.

En cas d'infections bactériennes secondaires, des antibiotiques peuvent être prescrits, tandis que des antiviraux ou anti-inflammatoires sont nécessaires pour les cas plus graves. Nettoyer les yeux et le nez du chat avec notre Kit nettoyant yeux et oreilles aide également à soulager les symptômes. Un suivi vétérinaire est crucial pour ajuster le traitement et surveiller l'évolution des symptômes.

Causes : pourquoi un chat s'enrhume-t-il ? 

Le rhume chez le chat, ou coryza, est principalement causé par des infections virales comme l'herpèsvirus félin (FHV) et le calicivirus félin (FCV), qui attaquent les voies respiratoires supérieures. Ces virus se propagent facilement entre les chats, notamment dans les environnements où ils sont nombreux, comme les refuges. Votre chat sera plus vulnérable à ces infections s’il est exposé : 

• au stress,
• avec un système immunitaire affaibli,
• à des températures froides. 
  

En plus des virus, des bactéries comme Chlamydophila felis et Bordetella bronchiseptica peuvent aggraver l'infection. Le contact direct avec des chats infectés ou des objets contaminés favorise la transmission.

Le coryza du chat est-elle comme un rhume ?

Le coryza du chat, souvent appelé « rhume du chat », présente des similitudes avec le rhume humain en termes de symptômes, tels que 

• les éternuements,
• l'écoulement nasal,
• la congestion. 
  

Cependant, le coryza est en réalité une maladie respiratoire complexe causée par des virus et des bactéries spécifiques aux félins. Contrairement au simple rhume chez l'homme, le coryza peut être plus grave et persistant, surtout en l'absence de traitement. Il peut également entraîner des complications comme :

• des infections oculaires,
• des ulcères buccaux,
• des difficultés respiratoires. 
  

Tandis qu'un rhume chez l'humain est généralement bénin et se guérit seul, le coryza nécessite souvent des soins vétérinaires pour prévenir les complications et éviter la transmission à d'autres chats.

La vaccination contre le coryza est donc essentielle pour protéger les chats contre cette maladie respiratoire fréquente et contagieuse. Bien que le vaccin ne garantisse pas toujours une immunité totale, il réduit significativement la gravité des symptômes, limitant ainsi les complications graves, notamment chez les chatons et les animaux immunodéprimés. Le protocole vaccinal recommandé comprend deux injections de base dès l'âge de 8 semaines, suivies de rappels annuels ou triennaux selon les recommandations vétérinaires. La vaccination est particulièrement importante pour les chats vivant en groupe ou ayant accès à l'extérieur.

Quel est le pronostic ?

Le pronostic pour un chat atteint d'un rhume est généralement favorable avec des soins appropriés, tels que :

• un environnement chaud,
• une bonne hydratation,
• des médicaments vétérinaires si nécessaire. 
  

La récupération complète se fait souvent en quelques semaines. Toutefois, le pronostic peut varier selon :

• l'âge,
• l'état de santé général,
• la présence de complications.

Les chatons, les chats âgés ou ceux avec un système immunitaire affaibli sont plus vulnérables et nécessitent une attention particulière. Si les symptômes persistent, s'aggravent ou s'accompagnent de détresse respiratoire, il est essentiel de consulter un vétérinaire pour éviter des complications graves.

En résumé, bien que le rhume chez le chat puisse souvent être léger et se résorber avec des soins appropriés, il est crucial de rester vigilant face à cette affection. Pour favoriser sa guérison, il est idéal de :

• surveiller les symptômes,
• maintenir un environnement confortable
• fournir une hydratation et une alimentation adéquates.
  

En cas de symptômes persistants ou aggravés, ou si des signes de complications apparaissent, consulter un vétérinaire est indispensable pour garantir un traitement efficace et éviter des complications graves. Avec une attention appropriée et des soins attentifs, la plupart des chats se rétablissent complètement de leur rhume, retrouvant rapidement leur bien-être et leur vitalité.

Albane LESOUËF - ProVéto