Les griffes ont de nombreuses utilités pour nos amis félins. Dans certains cas, elles peuvent s’user naturellement, mais il devient parfois nécessaire de les couper pour éviter certaines blessures. Quand couper les griffes de son chat ? Comment procéder ? Les réponses dans cet article !
Qu’est-ce qu’une griffe ?
La griffe est un organe composé de kératine, au centre duquel passent de nombreux nerfs et vaisseaux sanguins, et qui pousse de manière continue.
A l’inverse du chien, le chat possède la particularité d’avoir des griffes rétractables, c’est-à-dire qu’elles sont rentrées et non visibles au repos, et qu’elles peuvent être sorties grâce à un tendon au besoin. Le chat possède cinq griffes sur chaque patte avant (celle du pouce étant appelée « ergot ») et quatre sur chaque patte arrière.
A quoi servent les griffes ?
Les griffes ont de nombreuses utilités. Elles servent par exemple pour la chasse en permettant d’attraper des proies et de monter aux arbres, mais aussi pour se défendre contre les congénères ou certains prédateurs ou encore se toiletter.
Par ailleurs, les griffes permettent au chat de marquer son territoire : en griffant les surfaces, l’animal dépose ses phéromones dessus d’où un marquage à la fois visuel et olfactif. Enfin, griffer leur permet aussi de s’étirer et d’entretenir le mécanisme de rétraction.
Pourquoi couper les griffes d’un chat ?
Couper les griffes de son chat n’est pas obligatoire. En effet, si le chat a accès à l’extérieur, ses griffes s'usent naturellement et il n’est pas nécessaire de les couper. Contrairement aux chats d’appartement, les chats d’extérieur ont accès à des griffoirs naturels comme les troncs d’arbres, ou bien liment leurs griffes en marchant sur les trottoirs par exemple.
Et pour les chats d’intérieur ? Dans leur cas, il peut être judicieux d’installer un griffoir afin, d’une part, d’éviter qu’il ne griffe votre mobilier, et d’autre part, de lui permettre d’user ses griffes.
Les tapis-griffoirs et les jouets-griffoirs Vétocanis sont parfaits pour cela ! Sinon, la coupe régulière des griffes est alors recommandée. Dans tous les cas, il faut tout de même s’assurer que ses griffes ne sont pas trop longues.
En effet, des griffes trop longues peuvent causer certains problèmes chez le chat :
- un risque accru que le chat s’arrache une griffe (en la coinçant dans un tissu par exemple)
- un risque accru que le chat se la casse ou se griffe lui-même (si quelque chose le démange par exemple)
- La marche peut aussi devenir plus difficile, la longueur des griffes handicapant alors le chat qui ne peut plus avoir un appui correct sur ses pattes.
- certaines griffes peuvent aussi s’incarner, c’est-à-dire qu’en poussant, elles se courbent et finissent par atteindre le coussinet, voire se planter dedans. Une griffe incarnée est donc très douloureuse et peut parfois s’infecter (on observe alors du sang ou du pus).
Ainsi, couper régulièrement les griffes afin qu’elles ne soient pas trop longues permet d’éviter ce genre de problèmes.
Quand couper les griffes de votre chat ?
Comme mentionné précédemment, la coupe de griffe s’effectue lorsque celles-ci deviennent trop longues. Si les griffes sont
- visibles alors qu’elles sont rétractées
- ou qu’un « clic clic » caractéristique se fait entendre lorsque votre chat marche (sur du parquet ou du carrelage notamment)
Il est alors temps de lui couper les griffes !
Pour les chats d’intérieur, la coupe de griffe peut s’effectuer toutes les semaines voire tous les quinze jours en fonction de la rapidité de pousse.
Comment bien couper les griffes de votre chat ?
Tout d’abord, il convient d’habituer son chat à la coupe de griffe dès le plus jeune âge, en manipulant ses pattes et ses doigts, en les étendant pour essayer d’extérioriser les griffes… puis en le familiarisant au coupe-griffe. Le récompenser avec des caresses ou des friandises permet également de renforcer l’action positivement.
Couper les griffes est assez facile. Vous pouvez bien entendu le faire vous-même, ou demander à votre vétérinaire ou au toiletteur si vous n’êtes pas très à l’aise.
Mais comment fait-on concrètement ? Les étapes
Dans un premier temps, il faut vous assurer de bien tenir votre chat, en le mettant contre vous ou sur vos genoux ou en l’enroulant dans une serviette par exemple, en procédant calmement pour ne pas stresser l’animal.
Ensuite, il s’agit d’appuyer doucement sur les coussinets avec le pouce et l’index, à la base du doigt, afin d’extérioriser et visualiser la griffe correctement. Les griffes sont transparentes, ce qui permet donc de voir la veine centrale. Il faut ainsi couper 1 cm au-dessus de la pulpe (qui apparaît comme un triangle rosé à la base de la griffe) au niveau de la pointe de la griffe, avec un coupe-griffe (et surtout pas avec un coupe ongle humain ou des ciseaux qui augmentent le risque de blessure !).
Après avoir reproduit ça pour chaque griffe, il est conseillé de féliciter votre chat avec des caresses ou des friandises afin d’en faire une expérience positive.
Mais est-ce douloureux ?
Non absolument pas ! Votre chat peut avoir éventuellement un mouvement de recul à cause du bruit quand on coupe la griffe, mais cela ne lui fait pas mal. La seule situation où cela peut être douloureux, c’est lorsque la veine de la griffe est coupée, auquel cas elle se met alors à saigner abondamment.
Le plus souvent, rassurez-vous, ce n’est pas très grave. Il est alors recommandé de faire pression au niveau du saignement avec un coton, éventuellement imbibé d’eau bien froide, pendant quelques minutes jusqu’à ce que cela s’arrête. Il est aussi possible de désinfecter une ou deux fois la griffe pour prévenir d’une infection, même si celles-ci sont assez rares.
En conclusion, couper les griffes est un geste assez simple qu’il convient de faire régulièrement. Cela permet ainsi de prévenir certaines blessures et d’améliorer le confort de vie de votre chat !
Apolline DEBRUYNE - ProVéto Junior Conseil
