La giardiose est une infection parasitaire qui atteint fréquemment les chiens. Généralement bénigne, cette pathologie peut parfois entraîner des complications, en particulier sur les animaux fragiles (chiots, chiens affaiblis ou âgés). Se familiariser avec les causes, les symptômes, les options de prévention ou de traitement est essentiel pour garantir la santé et le bien-être de nos loyaux amis canins.
À retenir
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Qu'est-ce que la giardiose ?
- Infection parasitaire intestinale causée par le protozoaire Giardia
- Causée par un parasite du genre Giardia
- Zoonose transmissible à l'homme -
Causes :
- Ingestion de kystes de Giardia
- Via l'eau, la terre, les selles contaminées
- Sources : eaux contaminées, nourriture, fèces d'animaux infectés
- Propagation facilitée dans les lieux de vie collective (chenils, élevages) -
Symptômes :
- Apparition 3 à 25 jours après contamination (souvent 7-10 jours)
- Diarrhée persistante
- Vomissements
- Perte de poids
- Fatigue chronique
- Certains chiens peuvent être porteurs asymptomatiques -
Symptômes :
- Signes généraux : apathie, déshydratation, pelage terne
- Signes digestifs : perte d'appétit, vomissements, perte de poids
- Diarrhées liquides, verdâtres ou grisâtres, parfois avec du mucus ou du sang -
Diagnostic :
- Examen général par un vétérinaire
- Coproscopie (analyse des excréments)
- Tests ELISA pour détecter les kystes -
Traitement :
- Antiparasitaires spécifiques (ex : métronidazole, fenbendazole)
- Suivi strict du protocole prescrit par le vétérinaire -
Prévention :
- Mesures d'hygiène rigoureuses
- Accès à de l'eau propre
- Limiter les contacts avec des chiens potentiellement malades
- Nettoyage des surfaces avec un désinfectant à base d'ammonium quaternaire
Qu’est ce que la giardiose ?
La giardiose est une infection intestinale provoquée par un parasite unicellulaire (un protozoaire) qui lui donne son nom : Giardia. Ce parasite se développe sous la forme de kyste ou encore trophozoïte. Il peut se manifester dans l'environnement du chien (gamelle d’eau, jardin si fèces, etc). Lors de l’ingestion de ces kystes par un chien, l’infection peut s’installer dans son système digestif. Elle se manifeste par des problèmes digestifs chez l’animal. La durée de survie des parasites dans l'environnement est de quatre jours à deux mois dans l’air ambiant ou dans l’eau.
Enfin, il est très important de noter que cette maladie est une zoonose, c’est-à-dire que les animaux peuvent aussi la transmettre à l’humain. Il est à noter que les chats sont aussi sensibles à cette infection, vous pouvez retrouver un article traitant de la giardiose chez le chat sur notre site.
Quelles en sont les causes ?
Comme nous venons de le dire, les chiens contractent la giardiose principalement par l’ingestion de kystes de Giardia. Les eaux contaminées, la nourriture ou encore les fèces d’animaux infectés sont des environnements favorables à la croissance du parasite. Les lieux où les chiens vivent en collectivité comme un chenil ou un élevage créent aussi des conditions favorables à la propagation de la maladie.
La giardiose est-elle dangereuse chez les chiens ?
Considérée la plupart du temps comme une maladie bénigne, la giardiose représente un risque important pour les chiens fragiles à savoir les chiots qui n’ont pas encore acquis une immunité suffisante et les chiens âgés ou affaiblis par une autre pathologie dont le système immunitaire est compromis. Dans ces cas de figure précis, l’infection peut entraîner de graves complications nécessitant une intervention médicale rapide pour éviter des conséquences néfastes pour la santé de votre fidèle compagnon.
Quels sont les symptômes de la giardiose ?
La giardiose peut se déclarer trois à vingt-cinq jours après la contamination. Elle apparaît plus souvent dans les sept à dix jours. Les symptômes peuvent se manifester de manière très variable (dans leur intensité d’expression et dans leur durée d’apparition) d’un chien à l’autre mais de manière générale il est possible d’observer :
- une diarrhée persistante,
- des vomissements,
- une perte de poids,
- une fatigue chronique.
Certains chiens peuvent être porteurs du parasite sans contracter de symptômes évidents, ce qui rend la détection précoce cruciale pour un traitement efficace.
Diagnostic de la giardiose chez le chien
Il est crucial d’emmener un animal possiblement atteint d’une giardiose chez le vétérinaire pour procéder à un examen général complet de l’animal. La coproscopie ou l’analyse des excréments du chien dont on suspecte une giardiose est la clé du diagnostic. Des analyses, tels que les tests ELISA pour détecter la présence des kystes de Giardia, sur les selles de votre animal peuvent être réalisées par votre vétérinaire en clinique (si elle est équipée du matériel adéquat) ou dans des laboratoires spécialisés. Dans certains cas, des examens complémentaires comme les tests sanguins seront nécessaires pour évaluer la gravité de l’infection et ses possibles complications.
Comment traiter la giardiose ?
L’ex
amen d’un chien infecté par un vétérinaire va permettre de mettre en place un traitement adapté et efficace. Le traitement de la giardiose implique le plus souvent des antiparasitaires spécifiques. Le métronidazole ou le fenbendazole sont des médicaments antiparasitaires souvent prescrits par les vétérinaires. Il est impératif de suivre le protocole du traitement indiqué par votre vétérinaire, même si les symptômes semblent disparaître avant la fin du traitement, afin d’assurer l’élimination totale du parasite.
Comment prévenir la giardiose ?
Il est important de rappeler que cette maladie est une zoonose : le chien peut transmettre la giardiose à l’homme. Ainsi protéger votre chien contre la giardiose vous protège aussi. N’oubliez pas de bien vous laver les mains si vous êtes en contact avec un chien malade. Le nettoyage de surfaces contaminées avec un désinfectant à base d’ammonium quaternaire supprime efficacement toute présence potentielle de parasite.
Bien que l'absence de vaccin spécifique contre la giardiose soit une réalité, la mise en œuvre efficace de mesures d'hygiène peut jouer un rôle crucial dans la réduction de la probabilité d’infection. Un aspect fondamental de cette prévention consiste à garantir un accès constant à une gamelle d'eau propre et sécurisée pour votre chien. En parallèle, il est impératif de minimiser les contacts avec d'autres chiens potentiellement malades, car la transmission de la giardiose peut se produire par le biais d'interactions sociales.
La giardiose chez le chiot
Les chiots, de par leur immunité en développement, sont particulièrement vulnérables aux infections. Une surveillance étroite et des pratiques d’hygiènes strictes sont essentielles pour protéger les chiots contre cette infection parasitaire. En tant que propriétaire, vous devez être attentif aux signes symptomatiques de la giardiose cités ci-dessus. Un diagnostic précoce améliore significativement les chances de réussite d’un traitement. De manière générale, il est déconseillé de laisser votre chiot côtoyer des chiens dont vous ne connaissez pas l’hygiène de vie et qui pourraient potentiellement être malades.
En conclusion, la giardiose chez le chien, bien que généralement traitable, nécessite une approche proactive de la part des propriétaires. Une bonne compréhension des causes, des symptômes et des méthodes de prévention sont essentielles pour assurer la santé à long terme de nos canidés. Avec des soins appropriés, la giardiose peut être maîtrisée, permettant à nos amis à quatre pattes de mener une vie saine et heureuse. Préserver votre chien de giardiose permet aussi de vous protéger vous et votre foyer puisque comme nous l'avons vu, il s’agit d’une zoonose.
Fanny FAURA - ProVéto Junior Conseil
